Kan de EU Tunesië verleiden om migranten tegen te houden?

april 27, 2023

Eurocommissaris van Migratie Ylva Johansson ( Zweedse sociaaldemocrate) is 26 en 27 april in Tunesië en zal proberen president Kais Saied ervan te overtuigen dat hij meer moet doen om illegale migratie naar de EU te stoppen.

Het aantal asielzoekers in de EU stijgt snel. Vooral het aantal migranten dat via Tunesië naar de EU komt, loopt op. De eerste drie maanden van dit jaar kwamen meer dan 30.000 mensen aan in Italië, drie keer zoveel als vorig jaar in dezelfde periode.

Meer dan de helft stapte op een boot in Tunesië, bijna tien keer meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Volgens schattingen vertrekken er, als het weer gunstig is, dagelijks meer dan duizend mensen uit de omgeving van kustplaatsen als Sfax, minder dan 150 kilometer van Lampedusa.

Eind februari hield president Saied een speech waarin hij de migranten in zijn land "een bron van geweld en misdaad" noemde. Ook wees hij op het gevaar van een verandering van de "demografische samenstelling" van Tunesië. Sindsdien voelen veel migranten zich vogelvrij.

In 2016 maakte de EU soortgelijke afspraken met Turkije, de zogenoemde 'Turkijedeal'. Daarin werd afgesproken dat het land meer dan zes miljard euro kreeg om migranten tegen te houden en in de EU afgewezen asielzoekers terug te nemen. Het was tijdens het hoogtepunt van de vluchtelingencrisis: ruim een miljoen asielzoekers kwamen naar Europa.

Nederland wil dat de EU zo snel mogelijk gaat praten met Tunesië over instroombeperking, zei staatssecretaris van Eric van der Burg (Asiel) vorige week nog tijdens een bezoek aan zijn Italiaanse collega

Maar president Saied heeft niet direct belang bij het tevredenstellen van de EU door migranten te beletten zijn land te verlaten. Hij heeft vooral snel geld nodig om de economische situatie in zijn land te verbeteren en zijn eigen positie te versterken. Of de Eurocommissaris dat in Tunis ook te bieden heeft, moet blijken.